Đơn vị thành viên của Tập đoàn Việt Phương 
Bauxite là nguồn nguyên liệu chính để sản xuất alumin và sau đó là nhôm kim loại. Nhiều mỏ bauxite trên thế giới phân bố tại các khu vực nhiệt đới và cận nhiệt đới, nơi quá trình phong hóa mạnh kéo dài tạo điều kiện làm giàu các khoáng vật chứa nhôm.
Khu vực phân bố bauxite không chỉ có giá trị về tài nguyên khoáng sản mà còn có những đặc điểm riêng về địa chất, địa hình, đất, nước và hệ sinh thái. Vì vậy, hoạt động khai thác cần được xem xét đồng thời với quản lý môi trường, phục hồi đất và sử dụng đất sau khai thác.
Bauxite laterit chủ yếu được hình thành thông qua quá trình phong hóa hóa học mạnh và kéo dài của các loại đá chứa nhôm trong điều kiện thích hợp.
Quá trình phong hóa và rửa trôi làm suy giảm tương đối các thành phần dễ hòa tan, trong khi nhôm, sắt và một số thành phần ít di động hơn được làm giàu trong mặt cắt phong hóa.
Sự hình thành và bảo tồn thân quặng chịu ảnh hưởng của nhiều yếu tố như:
- Thành phần và đặc điểm của đá mẹ;
- Khí hậu và lượng mưa;
- Địa hình và điều kiện thoát nước;
- Cường độ và thời gian phong hóa;
- Quá trình xói mòn và biến đổi địa hình.
Do đó, đặc điểm bauxite có thể khác nhau đáng kể giữa các vùng và các mỏ.
Đối với nhiều mỏ bauxite laterit gần bề mặt, mặt cắt địa chất có thể bao gồm:
- Lớp đất mặt;
- Lớp đất hoặc vật liệu phủ;
- Tầng chứa quặng bauxite;
- Các tầng phong hóa phía dưới;
- Đá mẹ.
Cấu trúc và chiều dày của từng tầng thay đổi tùy điều kiện địa chất tại mỗi khu vực. Vì vậy, việc xác định chính xác thân quặng, chiều dày tầng phủ và đặc điểm đáy quặng cần dựa trên công tác khảo sát, khoan thăm dò và mô hình hóa địa chất.
Do nhiều thân quặng bauxite nằm tương đối gần bề mặt, phương pháp khai thác lộ thiên được sử dụng phổ biến.
Bauxite là vật liệu tự nhiên không đồng nhất. Các khoáng vật chứa nhôm chủ yếu có thể gồm gibbsite, boehmite và diaspore, đi cùng các khoáng vật và hợp chất chứa sắt, silica, titan cùng nhiều thành phần khác với hàm lượng khác nhau.
Thành phần hóa học và khoáng vật của quặng có ý nghĩa quan trọng đối với khả năng tuyển, chế biến và sản xuất alumin.
Các chỉ tiêu như hàm lượng Al₂O₃, silica phản ứng, oxit sắt và các thành phần khác cần được xác định riêng cho từng thân quặng thay vì sử dụng một giá trị chung cho tất cả các mỏ.
Đặc điểm cơ lý và thủy văn của khu vực bauxite phụ thuộc vào địa hình, thành phần vật liệu, mức độ phong hóa và điều kiện địa chất của từng khu vực.
Trong quá trình khai thác lộ thiên, việc bóc lớp phủ và thay đổi bề mặt địa hình có thể làm gia tăng nguy cơ:
- Xói mòn và rửa trôi đất;
- Phát sinh nước mưa chảy tràn mang theo bùn đất;
- Thay đổi cục bộ chế độ thoát nước;
- Phát sinh bụi từ khai thác và vận chuyển;
- Tác động đến thảm thực vật và môi trường sống.
Do đó, hệ thống thoát nước, kiểm soát xói mòn, quản lý đất bóc và giám sát môi trường cần được tích hợp ngay từ giai đoạn thiết kế và vận hành mỏ.
Cần lưu ý rằng bùn đỏ không phát sinh trong quá trình khai thác bauxite. Bùn đỏ (bauxite residue) là sản phẩm phụ hình thành ở công đoạn tinh luyện bauxite thành alumin bằng quy trình Bayer.
Đối với khai thác bauxite, quản lý lớp đất mặt có ý nghĩa đặc biệt quan trọng. Trước khi khai thác, lớp đất này có thể được bóc tách và lưu giữ để phục vụ quá trình phục hồi khu vực sau khi lấy quặng.
Các giải pháp quản lý và phục hồi có thể bao gồm:
- Bóc tách và bảo quản hợp lý lớp đất mặt;
- Hạn chế diện tích đất bị mở đồng thời;
- Phục hồi từng khu vực sau khi kết thúc khai thác;
- Hoàn trả địa hình và hệ thống thoát nước phù hợp;
- Phủ lại đất mặt và phục hồi thảm thực vật;
- Kiểm soát xói mòn và chất lượng nước;
- Theo dõi hiệu quả phục hồi trong thời gian dài.
Phục hồi cuốn chiếu trong suốt vòng đời mỏ là một trong những nguyên tắc được khuyến nghị trong khai thác bauxite bền vững.
Các khu vực phân bố bauxite laterit có những đặc điểm địa chất và môi trường khác nhau tùy điều kiện hình thành và vị trí của từng mỏ.
Vì khai thác bauxite thường tác động trực tiếp đến lớp đất mặt và cảnh quan, việc quản lý đất, nước, xói mòn và phục hồi môi trường cần được thực hiện đồng bộ với hoạt động khai thác. Quản lý lớp đất mặt và phục hồi từng bước trong quá trình vận hành là những yếu tố quan trọng để hỗ trợ sử dụng đất lâu dài và giảm tác động môi trường sau khai thác.
